在了解熒光增白劑之前,我們先來了解熒光.熒光是一種光致發光的冷發光現象.當某種常溫物質經某種波長的入射光(通常是紫外線或X射線)照射,吸收光能后進入激發態,并立即退激發并且發出比入射光的波長還長的出射光(通常在可見光波段),具有這種性質的出射光被稱為熒光.很多熒光物質一旦停止入射光,發光現象也會立即消失.

具有上述性質的物質被稱為熒光劑,因此,熒光劑并不是具體的某一種物質,而是一類物質的總稱.熒光劑吸收光能后發出的出射光,位于可見光波段,可呈現多種顏色.而生活中,人們常用的熒光增白劑,化學成分是二苯乙烯類衍生物,其特性是吸收紫外線而反射藍白磷光.生活中的白色物品能夠輕微吸收可見光中的藍光而造成藍光不足,使物品略顯黃色,影響產品美觀.如果在白色產品中添加熒光增白劑,其吸收紫外光轉化為藍色的出射光,與產品本身的黃色互為補色,肉眼看到的產品就會增白,這就是生產廠家添加熒光增白劑的原因.

那么,日常生活中添加熒光增白劑的物品,是否會危害我們的身體健康?科學研究表明:熒光劑被人體吸收后不容易降解,一旦與人體中的蛋白質結合,只有通過肝臟分解才能排出體外.根據醫學臨床實驗,熒光劑可以使細胞產生變異,可能會成為潛在的致癌因素.但是添加了熒光劑的產品一般不會對人體產生危害,我國對熒光劑的添加有明確規定:在日用品中不可檢驗出可遷移熒光物質."可遷移性熒光物質"是指所添加的熒光物質會通過洗滌、啃咬、流汗或碰觸而轉移到人體皮膚或黏膜.

所以,在日常生活中用紫光手電檢測出熒光增白劑時,不必驚慌,符合國家規定的產品是不存在熒光遷移性的,熒光增白劑不會遷移到人體內,也就不會對人體造成傷害.